王道の野草！ 幸せを呼ぶ四つ葉のクローバーも
マメ科シャジクソウ属の、春から初夏の野草。
図鑑などでは初夏～夏の花に分類されていることもありますが、東京周辺では4月ごろから咲き始め、５月ごろにとても元気に一面に咲いている印象です。
道端や植え込みに生えることもありますが、それよりどちらかというと、空地や公園など広い場所で一面に咲いている白い花。子供のころからお馴染みの、王冠やネックレスを作って遊んだり、摘んでブーケにしたりしたのはこの草ではないでしょうか。あるいは幸せを呼ぶ四つ葉のクローバーも探したり？
四つ葉が「幸せを呼ぶ」と言われる特殊なものであることから分かる通り、普通の葉は三つ葉で、白い模様が入っていることが多いです。
時おり四つ葉があるわけなんですが、それどころか、まれに五つ葉、六つ葉、さらには十枚以上になるものもあるとか。葉が若いうちに傷がつくと枚数が増えるそうで、踏まれたりすると四つ葉（以上）になるようです。
なので、四つ葉を見つけたらそこは人に踏まれる場所というわけで、周りを探すともっと見つかるかも。でも、草むらに踏み入っていくのが、ちょっと可哀そうにも思えてしまうような……。
球形に見える花は、実はタンポポと同じく、長さ１cm程度の小さな花がたくさん集まったもの。蝶形と呼ばれる、蝶々のような形をした花で、これはマメ科の花に多い特徴的なカタチです。
よおぉく見ると、雑草とは言い難いとっても豪華で美しい小花の集まりなので、じっくり観察してみてください！
シロツメクサは江戸時代にヨーロッパから入ってきた古い帰化植物。もともとはオランダからガラスを輸入する際に、詰め物として使われていたということで、「詰め草」が名前の由来です。
なお、シロツメクサにはムラサキツメクサ（アカツメクサ）、クスダマツメクサ、コメツブツメクサなどの仲間がありますが、色や大きさは違えど花も葉も似たような形をしています。広い場所でほかの「なんとかツメクサ」と混生している光景もよく見られ、ツメクサファミリーはとっても仲良しな様子。
ついでに色の名前が付かない本名「ツメクサ」というのもあるんですが、こちらは全く別の植物。「シロツメクサ」は漢字で書くと「詰め草」ですが、「ツメクサ」は「爪草」です。
シロツメクサ（別名：クローバー）
| 分類 | マメ科 シャジクソウ属 |
| 花の時期 | 4～9月ごろ |
| 分布と生息地 | 全国 / 道端、空き地、公園、畑 |
| 花の色・大きさ | 白 / ２cm程度（長さ１cm程度の花が球形に集まる） |
| 花の形・特徴 | ・長さ１cm程度の蝶形の花が、球形に集まって丸く見える ・受粉が終わると外側から茶色っぽくなって垂れていく |
| 茎や葉の特徴 | ・葉っぱは白い斑の入った三つ葉（まれに四つ葉以上のものも） |
| その他の特徴 | ・道路脇にも生えるが、広めの場所一面に群生していることが多い ・荷物の緩衝材として詰められて入ってきたのが名前の由来の、帰化植物 ・ほかの〇〇ツメクサとよく混生している |
シロツメクサと似ている野草
ムラサキツメクサ（アカツメクサ）
クスダマツメクサ
